Irénée-Henri Dalmais: Catéchèse et Eucharistie chez les Pères Syriaques (CPE 77 (2000) (15-24)Que faut-il entendre par cette expression de «Pères syriaques»? Le terme syriaque désigne une langue, ou plusprécisément un dialecte de la vaste famille araméenne, apparenté à l’hébreu. Parlé à Édesse, aujourd’hui Urfa,au sud-est de la Turquie, ce dialecte est devenu, dès les IIIᵉ-IVᵉ siècles, la langue littéraire et liturgiqued’Églises qui ont essaimé au cours du temps à travers toute l’Asie, depuis le Liban (Maronites), la Syrie etl’Irak, jusqu’à la Chine et l’Inde, en passant par l’Iran, qui en devient le principal foyer au temps des PersesSassanides (IIIᵉ-VIIIᵉ siècles). Se diversifiant dans leurs expressions liturgiques et leurs options doctrinales,elles n’en constituent pas moins une famille nourrie par une culture qui les différencie des Églises qui se sontdéveloppées au sein de la culture occidentale grecque ou latine. Cette culture, cependant, avait été portée parl’Empire romain jusqu’à la Mésopotamie, disputée entre cet Empire et celui des Parthes, puis des Perses. Parailleurs, l’Empire romain, à partir du IVᵉ siècle, s’identifiait avec l’oikouménè chrétienne et se glorifiaitd’incarner la «catholicité orthodoxe», selon la confession de foi formulée par le concile de Nicée et explicitéepar celui de Chalcédoine (451). Du fait des tensions entre les empires et des difficultés de traduction des termesgrecs en araméen, ce dernier concile ne fut pas reçu, jusqu’à notre temps, par plusieurs de ces Églises d’Orient.En conséquence, de nombreux textes rédigés en grec n’ont été conservés par elles qu’en traduction syriaque.C’est en particulier le cas pour la plupart des écrits de celui qui est considéré comme le docteur par excellencedes Églises qui se désignent elles-mêmes comme «Église de l’Orient» et qui, en Occident, ont été longtempsdénommées «Églises nestoriennes». Il s’agit de Théodore, évêque de Mopsueste dans le nord de la Syrie,contemporain de Jean Chrysostome, don...